疫苗防肺炎球菌病 及早接種護幼童

所以，肺炎鏈球菌相關疾病是嚴重，甚至致命，兩歲以下的兒童更是感染有關疾病的最高風險群。”

“其實我們有疫苗，能夠預防兒童和成年人患上肺炎球菌性疾病。許多國家在引進結合型肺炎鏈球菌疫苗（PCV）後，幼兒感染肺炎的死亡率大大降低。”

他提到，數據顯示，目前全球預計有7130萬幼兒已經注射結合型肺炎鏈球菌疫苗，但是未足夠，截至2018年秒，仍有約5500萬幼兒仍未注射有關疫苗。

“及時就醫，是保護孩子被肺炎攻擊的第一步，但是很多時候，監護人或家長不曉得肺炎的症狀和危險性，延遲了把孩子送醫的時間。沒有及時獲得正式且正確的肺炎治療，是導致兒童失救的原因之一。”

“為此，世界衛生組織早就制定了預防和控制肺炎全球行動計劃（GAPP），希望透過各種醒覺活動，預防和控制肺炎的發生。”

“要預防染上肺炎，可以從基本保護做起，例如家長要注意衛生，並教導孩子經常洗手，給孩子足夠的營養，避免室內污染，不要抽煙等。”

他提醒，若要從根本去預防，

則必須根據疫苗措施，帶初生兒去注射疫苗，

例如流感疫苗、

B型流感嗜血桿菌疫苗（Hib）、

百日咳（pertussis）疫苗、

PCV等。

不同階段注射增免疫力

他指出，我們儿時所接受的疫苗，給予我們一定的保護，免於感染上讓我們變得脆弱的疾病，同時給身體強大的免疫系統，奠定了健康基礎。其實疫苗不只是孩童時期接種，疫苗會隨着人年齡增長而變弱，所以，在不同的階段注射疫苗，才能夠持續強化免疫系統。

“在我國，凡是被納入國家疫苗接種計劃（NIP）中的疫苗，接種的費用都有機會大大降低，從1950年代的天花，到1982年的德國麻疹等，幫助了不少人民輕易獲得疫苗並預防疾病，國人壽命因而獲得提高。”

“經過醫療界多年期盼，我國政府終於把PCV納入NIP中，這是讓我們非常振奮的消息。希望2020年起，全國所有小孩都能從中受到保護，包括那些住在偏遠山區，難以接觸先進醫療設備的孩子。”

預防勝於治療 每年挽救300萬生命

馬來西亞葛蘭素史克（GSK）疫苗醫藥總監艾斯雯妮醫生（Ashwini Saha）指出，疫苗對全球人類的健康衛生有很大的貢獻，可以說拯救了許多的生命。每年，透過接種疫苗預防，而挽救了300萬條性命，其中包括75萬名兒童。

“小孩幼年接種針對某些疾病的疫苗後，身體裡會有相關的免疫力，避免感染該些疾病，壽命因此得到延長。不但如此，個人健康加強了，則不會在社群裡散播病原體，繼而使到整個社群的衛生狀況加強。”

帶來強大經濟效益

“例如在半個世紀前，自從大部分人都接種天花疫苗後，世界衛生組織在1979年宣布，天花已經絕跡。眾人的醒覺和行動，有效對抗了這個難治之症。”

“我們都要謹記‘預防勝於治療’的道理。治療的成本和時間，永遠要比預防的成本高很多，且難以負擔。不要等到感染或病發才去醫治，要在孩子還小時，就帶他們去接種疫苗。”

她提及，數據顯示，從全球經濟影響來看，若人們有效利用疫苗來預防疾病，能省下高達1500億美元（約6230億令吉）的成本，尤其是對低收入和發展中國家來說，通過疫苗來預防疾病，能帶來很強大的經濟效益。

“我們也別忘記，接種疫苗不只是嬰兒時期的要事，而是人一生的要事。成年人、孕婦、長者，都要在適當的時候，接種針對某種病症的疫苗，保護性命，以及避免在社區散播病菌。”

“孩童時期是接種各種疫苗的重要時期。我們認為，人無論其出生背景如何，都應該取得能夠保住性命的疫苗及藥物，有健康活着的機會。其中，肺炎鏈球菌疫苗，就是一種能及早預防的疫苗。目前已經有約148個國家把這種疫苗納入他們的NIP，包括我國。希望未來有越來越多國家這樣做。”

坊間誤解影響健康 持續教育改變觀念

兒科及兒童心臟內科顧問楊祖妮娜醫生（Yong Junina）指出，人們對疫苗以及疫苗可能對孩童健康帶來的影響，至今始終存有很大的誤解。很多人認為沒必要接種不同的疫苗。

“我們唯有通過持續教育，與相關醫療保健專家的合作推廣和制定方案，才有希望慢慢改變人們的想法。”

“政府將肺炎鏈球菌疫苗列入NIP，是值得嘉許的。其實，就好像日常的運動及健康的飲食習慣，人們按時接種疫苗，也是維持健康生活的關鍵方式，能確保孩童健康的同時，也確保了我們的國家人民有機會更健康、更長壽。”

有效降低孩童死亡率

她說，肺炎也許不會殺死每個孩童，但是病菌可能會因此侵蝕人的器官，例如耳部感染，導致孩子從此失聰。嚴重的肺炎可能會侵襲肺部甚至腦部。無論如此，患上肺炎是很很危險的事。

“值得安慰的是，自從有了肺炎鏈球菌疫苗，全世界小於5歲的孩童患上肺炎的死亡人數，在10年內減少了接近一半（從2005年的64萬2000人，減少至2015年的39萬3000人），而那些能以接種疫苗預防的疾病的病發率（小於5歲的兒童），從1998年的81%，大大降至2004年的2.5%。”

她提到，很多發展中國家都在推動疫苗接種，有效降低了小齡國民的死亡率。在馬來西亞，5歲以下孩童的死亡率，1950年是每1000人有158.84人死亡；到了2004年，這個數據大幅度降低至6.86人。不過，這個數字還可以再加強，希望接下來，可以達到先進國的程度，例如英國（1000：4.38）。

“健康知識、保健意識、醫療常識、對疫苗的認知，都對降低孩童的死亡率有很大的幫助。孩子是社會未來的棟樑，做家長的千萬不能掉以輕心，別錯過預防的黃金機會，呵護寶貴的生命成長。”