基因突變導致過敏 嬰兒出世前6個月關鍵期
（吉隆坡訊）很多遺傳性疾病如濕疹、乳糖不耐症等都是父母遺傳的基因突變而染上。兒科顧問辜克彬醫生（Khoo Keh Bin）指出，在醫學上，基因突變一直被視為罹患疾病或遺傳的主因，不過，基因突變是經過幾代的遺傳後發生的，而近年則出現了“表觀遺傳學”（Epigenetics）的學說，表觀遺傳學與過敏症有密切的關係。
“基因突變是指DNA的序列缺失，進而造成個體之間的遺傳變異。而表觀遺傳學則是不改變DNA序列的前提下，通過某些機制引起可遺傳的基因表達或細胞表現。”
“在表觀遺傳學下，我們發現孕婦在懷孕至孩子出世之間的6個月期間，母體受環境因素影響下“激活”了某些基因的表達，進而提高孩子過敏的風險。”
他說，這些所謂的“過敏”其實本來就存在，只不過沒有被誘發出來。而環境、飲食等因素包括過度乾淨、“衛生假說”（hygiene hypothesis）等都可以是影響表觀遺傳變化、激活過敏的原因。
“吸煙，無論是父親或是父母都是煙民，孕婦若時常暴露在二手煙的環境下，也會提高孩子患上過敏症的風險。其他致敏因子還包括環境污染、飲食失衡等。”
嬰兒常患乳糖不耐症
嬰幼兒的飲食常見有牛奶蛋白過敏和乳糖不耐症的問題，不過，乳糖不耐症（Lactose intolerance）並非過敏症，而是指身體無法接受乳糖而產生的異常反應，主要因為人體消化系統缺乏代謝乳糖的乳糖酶所致。
“乳糖不耐症的反應包括嘔吐、腹瀉、腹脹等，這些反應是沒有經過過敏的機制，即無免疫球蛋白E（IgE）介導的免疫反應。”
辜克彬指出，牛奶和乳制品非亞洲人主要的食物，所以，患者早期確診率不高，一般亞洲嬰幼兒出世後被診斷有初級乳糖不耐症的情況較為罕見。隨着年齡的增長，患者缺乏乳糖?的情況更為明顯，一旦喝下牛奶或進食乳制品後，就會發生乳糖不耐症的反應。
“不過，如果患者持續進食少量的牛奶或乳制品，身體是可以慢慢地接受這些乳糖。”
他補充，有一種情況是嬰幼兒腹瀉後，腸道黏膜受損的同時，會破壞其表面的乳糖酶，造成暫時性的乳糖消化障礙。雖然不會引起生命的危險，但是，嬰幼兒如果繼續飲用牛奶就會持續地腹瀉，建議給孩子暫時換喂無乳糖配方奶。
接觸過敏原導致過敏症
辜克彬表示，通常過敏體質者需要接觸到致敏原才會有過敏反應，如果沒有接觸過致敏原，基本上不會有反應。不過，近年也有不同的學說顯示，只要皮膚接觸致敏原，雖沒有即時出現過敏反應，但是過敏因子會傳輸和隱藏在特定器官，一旦患者再接觸相關的致敏原或食物就會激發過敏反應。
他舉個例子，近年盛行椰子油，時下消費者喜愛購買椰油下廚和保健飲用，有的父母也用椰子油替嬰幼兒按摩身體。一些皮膚不好或患有濕疹的孩子接觸這些椰油，雖沒有及時的過敏反應，但是，過後其他器官卻因為接觸了致敏原而出現過敏反應。
“我們已經看過這樣的案例，一名母親因為孩子有濕疹問題，而用椰子油替孩子按摩，等到孩子1歲的時候，突然因為接觸了椰水和椰漿而產生蕁麻疹及呼吸困難。”
“如果皮膚已經有問題，例如濕疹，又沒有妥善地照顧，使皮膚接觸到致敏原，日後就會誘發皮膚以外器官的過敏反應。”
塵蟎增加誘發器官過敏反應
他提到，除了致敏食物，濕疹時接觸到塵蟎也會增加誘發其他器官日後出現過敏反應。臨床已有多個案例顯示，有濕疹問題的人長期暴露在塵蟎的環境下，與日後患上海鮮過敏和鼻炎有密切的關聯。
“所以，我們勸請父母要照顧孩子的皮膚，如果皮膚品質欠佳，接觸及滲入致敏原後，日後就會受到過敏症的折磨了。”
提早副食有助預防過敏?
1.孩童成年後還會對食物過敏嗎？
全世界約有6%的孩童面對食物過敏的問題，雖然成年以後，食物過敏的現象逐漸減少，但依然有2%成年後會對食物有過敏反應。
2.嬰幼兒常見的食物過敏原是什麼？
嬰幼兒常見的食物過敏原是牛奶蛋白和雞蛋，在歐美國家，花生、堅果、甲殼類海鮮則是常見的致敏原食物，而黃豆及小麥則是較少見引起過敏的食物。
3.過敏症會不會遺傳給下一代？
過敏症是可以被遺傳的。研究顯示，無過敏症父母、父母其中一人患有過敏症和父母都有過敏症的家庭，他們的孩子分別有5至15%、40%和50至80%的機會患上過敏症。
除了 遺傳基因，環境、飲食等都可以是導致過敏症的原因。
4.嬰幼兒提早開始副食有助於預防過敏症？
世界衛生組織建議孩童在6個月大開始副食，而美國的指南則建議孩童在4至6個月開始副食。除非孩童已被證實有過敏症問題，否則，我們都建議父母可以在孩子4至6個月給予副食。
很多研究顯示，避免接觸致敏原無助於預防過敏症，反之，有食物過敏的嬰幼兒獲小劑量和持續性的喂食，身體可以逐漸接受。
光明網促請讀者及網民，共同維護言論自由精神，營造理性交流環境；任何人身攻擊、鼓吹種族與宗教仇恨、誹謗與造謠等留言，皆不代表本網站立場。 本網站有權刪除任何違反此原則的留言。