離開公司自立門戶，為的是讓自己經歷更多，學得更多，不只是創作上可以更自由。

2009年大馬第一屆《中文職業漫畫大賞》，蔡詩中與辜小龍合作的《小龍漫畫》獲得最佳網絡漫畫獎。無論行銷或者創作，都必須與網絡結合，這是大勢所趨，蔡詩中也深諳箇中道理。

3年前開始成為自由業者，蔡詩中慨嘆大馬的環境不像國外般分工精細，身上都要有好幾把刀子，而且每把刀子都要是利的。本土漫畫家必須一手包辦大小事務，而且全部崗位都要做得好才行，包括編劇、上墨或行銷等。

要當全職漫畫家，無可避免的，除了要會畫畫之外，也要會寫對白、做編排，必要的話可能還需兼顧排版，行銷多少也要懂一點。其中，如何跟別人洽談，找門路推銷自己的作品，至關重要。蔡詩中表示，自己是因為對行銷感興趣，所以連這部份也不假手於人。

曾在平方集團待了7個年頭，從助理做到漫畫家，再到部門主管。

蔡詩中覺得在公司裡都只有負責工作範圍內的部份，基本上接觸的東西不算多。當親自和別人接洽談合約談分紅的時候，他才真正感到是在經營自己的漫畫事業。

除了印書還得放上網

這樣一來創作的時間無形中就變少了。但就算這樣也是沒辦法的事，因為首先必須把自己的東西“銷”出去。

“以前漫畫只需要印刷成書，因為大家都在看書。現在不同了，可能有人不看書但愛泡網，因此你還必須把作品放上網，Facebook、Twitter、討論區或部落格，樣樣都來。如果有更多預算，另外請人來負責這些額外的工作當然更好，不過一開始甚麼都要自己來就是。這樣的好處是你可以直接接收到別人的反應，那是即時性的，不管好的壞的評價，網絡就是這麼便捷又快速，若反應不好，馬上就知道。從另一個角度來看，現實也是蠻殘酷的。”

每個月畫漫畫的基本開銷約為3000令吉，業績也有淡旺季之分。目前雖然沒有聘請助理，不過有需要的時候，他會請朋友幫忙。

一般上他會避免接一些很耗時間的案子，拖拖拉拉地大半年時間就沒了，費時又費力。通常他會先花時間和客戶溝通，看對方要的是甚麼，找他是因為他的畫風還是他說故事的能力。

如果客戶的要求完全偏離他的風格，他會拒絕接受有關案子。

所以他會先讓對方瞭解自己的作品大概會是甚麼樣子的，對方接受，他才打算接。

在過去的摸索階段，蔡詩中幾乎甚麼都畫，這幾年來個人風格逐漸成形，他無法接受做出來的成果完全不像自己的作品，如果讓人無法辨識，就只能賺到稿費，充其量不過是個畫圖的人。碰到不適合自己的案子，有時候他也會介紹給其他朋友。

越畫越像漫畫人物

採訪的當兒突然想到一個問題，是否漫畫畫多了，自己也漸漸長得像漫畫人物？他不假思索地附和道：“我母親也有同感。”

他笑著說，母親曾對他抱怨道：“可不可以不要那麼卡通？”

蔡詩中提到他曾經投稿到美國的事。那時候的他，很在乎讀者的感受。尤其是要投稿到一個陌生的國度。他深怕自己的作品不被接受，因此做了許多功課，以求滿足當地讀者的口味。隨後他把作品交給美國的朋友看，沒想到美國朋友卻對他說，美國人為甚麼要看一個馬來西亞人畫的美國漫畫呢？美國人好奇的，其實是具有大馬本土特色的東西。朋友的這一番話，點醒了他維護自身文化的重要性。

笑點來自身邊瑣事

多半的時候蔡詩中會從各類書籍或雜誌報章中尋找靈感，或者從朋友身上發現新的點子。當實在畫不出東西的時候，他會邊開車兜風邊想點子，也許那天回家的時候就會稍微繞遠路。

再不然，他會以洗澡的方式來放空自己。但往往想事情想得太入神，洗澡的動作不知不覺變得無意識起來，經常發生忘了身上的泡沫還未沖洗乾淨就直接出來的糗事。

作畫時喜歡獨處

蔡詩中還有一個習慣，畫畫的時候一定要一個人獨處，一旦有人在身邊就無法專注。至於周遭是否安靜倒不重要。他回想還在公司上班的日子，白天上班時間都要處理很多繁雜事務，畫沒兩下就被打斷，頭腦要不停地轉，感覺很累。加上辦公室以開放式設計，因此干擾更多。每天他都得等到6時同事下班離開後，才能安心作畫，直到8時才離開公司回家。

蔡詩中的漫畫以搞笑為主，問他哪來那麼多搞笑點子，他說，也許自己是樂天派，也很愛開玩笑。甚麼樣的人就會畫出甚麼樣的漫畫。他曾經試著畫鬼故事，結果完全無法讓人感到恐怖，反而讓人忍俊不禁，最後只好作罷。

這麼多年來他已經養成一種習慣，把日常瑣事以聯想的方式來製造笑料。通常他都會把點子先拿給朋友檢視，看朋友是否瞭解那個笑點。這就是他為甚麼都會儘量以身邊的笑料為題材。詢及是否會以冷笑話為題材，他表示，並非人人都看得懂，大部份人還是比較喜歡看直接而誇張的笑話。

不過，他對於搞笑漫畫另有見解：“漫畫不一定非要讓人放聲大笑不可，也許看完之後只是會心一笑，最重要是意會到漫畫傳達的涵義。因為四格漫畫只是一個小事件，不是一整個故事。”

每年出國旅行一兩次

蔡詩中每年都會到國外旅行一兩次，主要是去體驗和觀察別人的生活，選擇的地點依個人經濟狀況而定。但每每要遠行都幾經掙扎，原因無他，出門之前必須趕完雙倍的工作量，回來後又要埋頭趕工，雖然旅行原該是件很開心的事。

長時間待在機艙裡是他最受不了的事，畢竟活動空間實在有限。他憶述小時候曾有一次，坐了17小時的飛機到美國，感覺真是要了他的命。

故事比畫功更重要

蔡詩中最喜歡畫人物，身邊的朋友都是入畫的對象，一方面也許是他的工作和角色設計有關。

以前只會畫男性，女性一直都畫得很糟。後來參考了香港漫畫家林祥焜的作品，由於很喜歡林祥焜畫的女性，所以將之當作練習對象。現在反而覺得自己畫女性比畫男性好多了。

對於不認識的人，他會以樣貌為下筆重點。而熟悉的朋友，則會把對方的興趣或習慣動作放到漫畫裡頭。

另一方面，他很討厭四方形的東西，特別是機械類，不像人物有輪廓那麼好畫。

手塚治蟲影響大

在畫畫方面，他坦言日本漫畫家手塚治蟲對他影響深遠。他說，自己是個幸運的小孩，因為父母也同樣是看漫畫長大的，而且是手塚治蟲迷。小時候，父母會在週末帶他到書局，然後買漫畫給他看。

手塚治蟲的漫畫題材廣泛，涵蓋成人和小孩的範圍，不管愛情、鬼怪或科幻故事他都很在行。從那裡他開始發掘說故事的迷人樂趣。他自認文筆不佳，所以選擇以畫畫來說故事。

他最欣賞手塚治蟲總能細膩而形象化地表現各種抽象的情感，再配合相應的背景，譬如把人物拉長來表達掙扎的瞬間等。手塚治蟲的作品，他可說幾乎都有收藏。

他也曾想過要成為小說家，奈何文筆一直都沒有太大改進，最後選擇了畫漫畫的形式來說故事。他覺得看漫畫除了看畫功，始終還是在看故事，所以故事還是最重要。

“這和一部特效做得很讚，但故事很爛的電影，還是會讓人覺得那是一部爛電影的道理一樣。”

日本漫畫較美國易懂

他還分析了日本漫畫和美國漫畫的差別。他認為，日本漫畫比美國漫畫更容易看得懂，是在於它把很多細節部份都呈現出來。美國漫畫比較簡約，好比打人的場面，美國的做法就只是畫了一個動作，其餘的以對白交代，感覺有點囉唆。而日本的處理方法則是，內心情緒怎麼樣，拳頭要打到哪裡，被揍的人又有甚麼反應，這些種種都一一畫出來。

也許這和篇幅有關，日本漫畫有較多頁數可以鋪排，可以一期整本書都在敘述一件事，因此每個章節就有不下20頁可以交代。而美國漫畫一期也只有20多頁。因此閱讀日本漫畫往往比較容易投入角色當中，對角色的情感世界更能感同身受。

作畫前先收集點子

蔡詩中在作畫前先構思故事大綱，以及要傳達甚麼訊息。

平時他會把腦子裡閃過的點子先記錄在小冊子裡，也許只附上故事的開頭或者結尾，然後擱在一邊，讓點子繼續發酵醞釀，待想到更多時再加以補充。所以他有很多點子目前都是未完成的。

在想故事的同時，他也會同時思考畫面的構成。可能他會把故事內最有趣的部份先畫出來，其餘部份再以文字記錄下來，事後再不斷補充。直到時機成熟了，點子已經足夠的時候，他就開始著手把文字部份加以整理。

打個比方，若畫稿共有6面，他會清楚地在每一面寫下發生的故事內容。每一面都置放一個點子，安排一個情節起伏，再看下一面是否能夠接得上。把這些起承轉合準備好後，就完成了一個小劇本。再來就是按照劇本的順序分鏡，接著再配上對白，最後再順一次稿檢查看有沒有問題。這就是蔡詩中的作畫程序。

姓名：蔡詩中
筆名：Michael Chuah、C2V
年齡：32歲
職業：自由漫畫人、角色設計師
作品 ：《元氣王》、《Genkey 100: The Character Guide》、《The Never Ending Tales》等（光明日報／ 副刊‧報導：黃錠貴）