出生霹靂州太平，23歲即在台灣佛光山出家的依華法師擁有許多第一的榮銜，她是第一位赴印度留學的華裔比丘尼、第一位獲得印度國際大學碩士學位的中國僧侶、第一位謁見達賴喇嘛的漢系佛教比丘尼、第一位在印度北部達郎莎拉與西藏僧眾就讀於辯經佛學院的漢傳佛教出家人。

頂著這麼多“第一”的紀錄，依華法師並沒有因此而感到自滿，反之，她毅然放下一切到深山裡尋找“自我”，以關閉禪修的方法體現人間佛教。

在中國終南山閉關逾7年後，拿著一本逾期的護照，依華法師最終回到自己的故鄉：馬來西亞；回到自己法身慧命之家：佛光山。

因此，《光明日報》記者有幸專訪到這位“高人”，不過，依華法師個子不高，個子矮小的她笑言，她還是一個平凡人，到深山裡學如何“生活”而已。

依華法師俗姓甄，於1960年出生於太平，自小就是一個對人生充滿疑問的“問題兒童”，一直到12歲那年，她看到父親帶回一本《釋迦牟尼佛傳》，好奇翻閱對佛陀偉大事蹟嵌印在悸動的心版上，邊看邊流淚，一口氣讀完，胸臆間充滿欣喜激動，當下決定自己的生命目標就是追隨佛陀一樣出家修行。

從此，12歲的小妮子鑽進浩瀚的經典及佛教書籍裡，在15歲時她已經到太平佛教會成為最年輕的週日佛學班老師。

求星雲大師剃度

在讀過《釋迦牟尼佛傳》以後，依華法師便開始尋覓星雲大師的作品，《普門》、《覺世旬刊》等雜誌及其他佛光山出版的書籍都讓她對佛光山充滿期待與憧憬。

於20歲那年，她告別雙親，隻身到台灣佛光山參加大專夏令營，第一次見到星雲大師時，她正在打羽毛球。依華法師回憶當時見到大師時，連樣貌都未看清楚就已經頂禮三拜了。

在依華法師心中，見到大師就好比找到心靈的歸屬了。接著，依華法師獲安排進入叢林佛學院讀書，3個月後，當她聽到星雲大師詢問是否有人發心要到印度服務時，當時還未剃度的依華法師徹夜難眠，隔天早上便要求星雲大師替她剃度，以便有朝一日代表佛光山到印度去。

1982年，星雲大師帶著一個80人的朝聖團到印度四大聖地參訪，來到德里最後一站時，依華法師就被“丟”在印度，當時印度在佛光山沒有道場，依華法師就在巴士站下車，星雲大師一句“依華，我相信你。”還分不清印度東南西北的依華法師便開始了印度弘法之旅。

23歲印度弘法
處處考驗耐性

依華法師23歲就到印度，這個充滿佛陀足跡的印度對法師而言又帶來了怎樣的意義？法師說：“我去印度時才23歲，談不上弘法的能力，我是去參學，我不敢說給當地人甚麼東西，是他們度了我，讓我的生命更充實了。”

法師說，印度人很瀟灑，他們對生死看得很平淡，死了就抬到恆河邊火化。與印度人一起生活要學習忍耐，他們答應的事隨時可以不守承諾的，甚至坐火車都是不準時的，在5分鐘前說在第5月台，一下子又換到第3，大家拿著行李跑上跑下，換了4-5次月台，火車還沒有來，有時說5個小時就到了，但等了20多個小時都還未到。

法師指出，剛開始時她很受不了，就如其他外國人一樣一直在罵，到後來都變成“老印度人”了，遇到甚麼事都能淡然處之。

“所以，你說印度沒有讓人值得學習的地方嗎？也一樣有的，而且處處都是考驗。”

靜聽山林
待鼠類如家人

依華法師在閉關7年的日子裡，不需要面對人世間的各種人事，以一顆寧靜的心去聆聽大地的氣息、山林間動物的世界，令法師感受到何謂“一花一世界”。

居住在終南山的茅棚裡，法師曾看過山林裡的狗熊、野豬，有時一大群野豬從門口走過，還有全身黑黑的狗熊等，有時甚至一睜開眼睛就看到一條蛇臥在旁邊，把法師嚇了一大跳。

與法師最接近的則是鼠類，各種田鼠、松鼠及倉鼠，法師說，有時禪坐到一半，老鼠就在你頭上跳過去，晚上更是被老鼠吵到無法入睡，更糟糕的是，老鼠會偷糧食，所以為了防鼠，糧食都要用石頭堆起來，再鋪上泥土。

法師也感受得到，老鼠的生活就如人類一樣，他們也有分黨派，有時會打起來，第二天就有老鼠死在外面。

不過，法師與老鼠相處久了，就好比一家人一樣了，這些鼠輩從未破壞法師的東西，法師說：“它們從沒有咬爛我的被或衣服等，幾十種畜生動物，久而久之都成了我的家人一樣了。在你心靜下來以後可以感受到它們的生活，但最後你可以感受到這些動物的世界，是一個共生的世界，能夠和人類融洽地在一起的世界。”

問起法師，在山林中面對這麼多的猛獸，師父你怕嗎？只見師父從容地回答：“如果我怕我就沒有資格閉關，沒有資格做禪師，因為你怕了以後就不能體現無我，怎麼勇敢的面對眾生呢！”

周遊世界
體悟每一段路

法師回首過往每走過的一段路都是學習，像他20多歲初到印度，去學習佛法、學經律學，再到西藏去學梵文與參學等，有機會去與不同國際的人士交流，再回到佛光山當叢林佛學院的院長等，每一段路都帶給她不同的體悟。

“在佛光山每個師兄弟都有各自不同的才華、個性，讓我有很多學習的機會，還有不同的方向，有文化、教育、共修等，都是為了以不同方式來接迎不同的眾生。”

法師認為，人生中不同的過程有不同的學習，她曾經做過佛學院院長，曾經走入過人群，曾經到終南山閉關修行。

對於未來，法師說，依然是要不斷地學習。即將要回到台灣佛光山報到的依華法師秉持一切功德歸於常住，法師感謝佛光山的栽培，讓她得以在人生路上不斷地提昇自己。

先解生活難題
才能靜坐修行

身為馬來西亞人，原屬外籍人的依華法師居住在中國終南山逾7年的時間，卻從未有人去過問她是從哪裡來，令依華法師能放心的在那兒閉關修行。

許多人都會很好奇，閉關禪修到底在做些甚麼，依華法師笑言，像我們這種在深山裡閉關禪修，沒有人會每天送飯給你吃，所以首先要懂得解決生活難題，如何獨立生活，才有機會靜坐下來。

在中國終南山，冬天裡，室內氣溫可達零下10℃，只要一下床摸到鐵的東西時就會被黏住，而且完全沒有水電供應，冬天裡所有的水都結成冰塊了，如何取水和取暖都是一項考驗，還有糧食的問題等。

挑戰孤寂
與大地共處

“在這裡，我體會到佛陀苦行，要喝一杯水，都要自己去解決，首先要到門外收集雪，而且要是剛下完還軟綿綿的雪，一天不知要跑多少趟才能煮好一鍋水，冬天之前就要先準備好柴火還有道糧。”

法師的糧食都是以清淡為主，一棵大白菜可吃2週，一天只吃一片，因此，一次下山買糧食後，可吃3-4個月，而且都是買麵粉為主，然後，就自行把麵粉做成麵條或饅頭等，一天只吃一餐，一天只煮一次熱水。

“山林寂靜的地方不是每天都有人送飯給你吃，要體驗甚麼叫生活，在生活裡學習獨立，在山林的禪修生活，一樣也是要考智慧的。”

因此，剛到終南山首2年的冬天，法師都想盡辦法克服種種的生活困難。“我們不是說甚麼事都不用做的，因為那邊完全沒有文明的東西，風一颳，冬天一來，窗戶都關不緊，一到冬天，不管被子、鋪子都是冷冰冰的，要過一段時間才能完全適應環境，也讓我體會到甚麼叫生活。”

面對如此艱難的生活，法師是否有想過要放棄？“沒有，”法師以一副非常堅持的神情回答說：“我的個性是始終貫徹，我拿不到100分沒關係，至少我走完這條路了，因為我的能力只能拿到這個分數，不及格也沒關係，就像你讀小學，一定要堅持讀完6年，只要讀完六年級肯定會有所成長。”

在閉關修行的7年裡，法師認為這不只是調身也是調心。“在中國，我一個朋友或親戚都沒有，面對寂靜的山林大地，晚上還有猛獸出沒，屋內的鼠輩跳來跳去，該如何與大地共處，如何面對孤獨寂寞，這真是一項挑戰。”

“在終南山閉關是內觀，把以前所經歷過的、存在心中的煩惱、本身不足的地方，或缺乏的，一一地掏出來，一直到想到應該停止為止，我才走下山。”

依華法師簡介：
．1960年出生於霹靂州太平。
．1980年在台灣佛光山星雲大師座下剃度出家。
．畢業於中國佛教研究院、在西藏佛教辯經學研究5年、曾考獲印度國際大學宗教比較學碩士。
．曾任台灣佛光山叢林佛學院院長、美國西來寺協助籌備落成、東方佛學院英文班講師及國際英文佛學班講師等職務。